אחד הכלים האפקטיביים ביותר להתמודדות עם בעיות הזיקנה ולתהליכי שיקום אצל קשישים הינו ריפוי בעיסוק.
יותר ויותר בתי אבות ומוסדות דיור מוגן מציעות את שירות הזה לדיירים שלהם כחלק מתפיסה שיש לסייע לקשיש להיות עצמאי עד כמה שניתן.
ריפוי בעיסוק ככלי להקניית עצמאות
מטרת הטיפול הוא לאפשר לקשיש לבצע ככל הניתן פעילויות בעלות מטרה, לעזור לו להתמודד עם פעילויות היום יום ולהקנות לו עצמאות רבה במידת האפשר.
השלב הראשון של הטיפול הינה לתרגל ולאפשר ביצוע מטלות יום יום לקשיש:
לבישת בגדים לבד, יכולת להתקלח ו/או להתגלח בכוחות עצמו, לצחצח שיניים וכדומה.
השלב השני הינה הקניית עצמאות בביצוע מטלות מורכבות יותר כגון:
בישול, ניקיון, כביסה, נסיעות ויציאה אל מחוץ לבית וכדומה.
השלב השלישי בטיפול הינו הקניית יכולת לבצע מטלות מורכבות יותר כגון תחביבים.
ריפוי בעיסוק כתהליך שיקומי ופיזיקלי
לאחר ניתוח או פגיעה זמנית הגוררת ירידה ביכולת התפקוד נעשה שימוש בריפוי בעיסוק כחלק מתהליך השיקום.
תהליך השיקום יכול לכלול אספקטים נוספים כגון טיפול בבריכה (הידותרפיה), פיזיותרפיה וכו'.
ריפוי בעיסוק מאפשר חזרה מהירה לתפקוד תקין עד כמה שניתן ומהווה כלי אפקטיבי בתהליך השיקום.
ריפוי בעיסוק לתשושי נפש במסגרת בית אבות
בתוך בתי אבות נעשה שימוש בריפוי בעיסוק כחלק מתהליך ההתמודדות עם ירידה בכושר הקוגניציה.
קשישים הסובלים מדמנציה מטופלים בריפוי בעיסוק על מנת לאפשר תפקוד תקין לאורך זמן ממושך ככל הניתן ומתוך ניסיון להאט את תהיליכי הדמנציה.
הכשרת מטפלים
בארץ ישנן מספר תוכניות ללימודי ריפוי בעיסוק. הלימודים נמשכים לרוב שלוש וחצי שנים ובסיומם מקבלים הסטודנטים תואר ראשון המוענק מטעם משרד הבריאות.