בכל הקשור לבתי אבות בארץ, ישנן מגוון אפשרויות לבחור מוסד המתאים ככל הניתן לצרכיו של הקשיש. על מנת להבין מהם בדיוק השירותים אותם מעניק המוסד ועל פי אילו קריטריונים כדאי לבחור את המסגרת הכוללת את הטיפול המתאים, יש להבחין בין רמת התפקוד השונות של הקשישים. על מנת לעשות זאת, ניתן להיעזר בהגדרות של משרד הבריאות, המבחינות בין קשישים המוגדרים כסיעודיים, תשושים, תשושי נפש, סיעודיים מורכבים, כאלו הצריכים השגחה רפואית קצרת מועד לצורך שיקום (למשל אחרי ניתוח או פרוצדורה רפואית אחרת), לבין מי שהוא עצמאי בתפקודו.